সপ্তম অধ্যায়: প্রতীক্ষার সমুদ্র
অফিস থেকে চার দিনের ছুটি পাওয়া মাত্রই অভিষেক ও তার বন্ধুরা পুরী যাওয়ার পরিকল্পনা করে ফেলেছিল। যদিও সবাই মজা করার উদ্দেশ্যে যাচ্ছিল, কিন্তু অভিষেকের মনে ছিল একটাই প্রশ্ন—"সে কি এখানেই আছে? যদি তাকে খুঁজে পাই?"
পুরী পৌঁছানোর পর থেকে অভিষেক যেন একটা অদৃশ্য আকর্ষণের টানে চলতে থাকে। সকালের নরম আলোয় সমুদ্রের দিকে হাঁটতে হাঁটতে তার চোখ সারাক্ষণ খুঁজে বেড়ায় একটা চেনা মুখ। বন্ধুদের সঙ্গে বিচের বালিতে ফুটবল খেলে, সমুদ্রের জলে পা ভিজিয়ে হাসির মধ্যে নিজেকে রাখার চেষ্টা করলেও তার মন যেন কোথাও আটকে আছে।
ভুবনেশ্বরেও খোঁজা হয়েছে...
পুরী আসার আগে অভিষেক ভুবনেশ্বরের বিভিন্ন জায়গায় খোঁজ করেছিল। রেল স্টেশন, কলেজের আশেপাশে, এমনকি একবার গোপনে বিশ্ববিদ্যালয়ের কাছে গিয়ে দেখেও এসেছিল। মনে মনে ভেবেছিল, হয়তো সেও কলেজে যায়, হয়তো ভাগ্য তাকে একবারের জন্য হলেও দেখা করিয়ে দেবে। কিন্তু না, কোথাও তার ছায়া নেই।
