অধ্যায় ৮: ঘণ্টার ধ্বনির মাঝে মিলন
জগন্নাথ মন্দিরের সন্ধ্যারতি শুরু হয়েছে। বিশাল ঘণ্টাগুলোর ধ্বনি বাতাসে ছড়িয়ে পড়ছে, ভক্তদের কীর্তনে চারপাশ মুখরিত হয়ে উঠেছে। আগুনের শিখা দোল খাচ্ছে, ধূপের মিষ্টি গন্ধ মিশে আছে বাতাসে।
অভিষেক ধীরে ধীরে মন্দিরের সামনে এসে দাঁড়ায়। এতদিন ধরে খুঁজেও যার দেখা পায়নি, আজ বুঝি শেষবারের মতো সে নিজের ভাগ্যের উপর ছেড়ে দিতে চলেছে সবকিছু। কালই ফিরতে হবে কলকাতায়, এই শহর তার কাছে শুধুই আরেকটা অধ্যায়ের মতো রয়ে যাবে।
সে গভীর শ্বাস নেয়, ক্লান্ত চোখে একবার চারপাশ দেখে নেয়। তারপর ধীরে ধীরে হাতজোড় করে, চোখ বন্ধ করে প্রণাম জানায় জগন্নাথ দেবকে। মনে মনে বলে—
"হে জগন্নাথ, যদি তার দেখা পাওয়ার কথা থাকে, তবে একবার অন্তত দেখতে দাও!"
সে চোখ বন্ধ রেখেই হাতজোড় করে দাঁড়িয়ে থাকে।
ঠিক তখনই...
একটা নরম, কোমল দৃষ্টি তার দিকে স্থির হয়ে থাকে।
অদিতি!
সে ঠিক পাশেই দাঁড়িয়ে, দুই হাতে প্রণামের ভঙ্গিতে তাকিয়ে আছে তার দিকে। অভিষেকের শান্ত, নিবিষ্ট মুখের দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকে সে। এতদিনের অপেক্ষা, এতদিনের খোঁজা—আজ যেন কোনো এক অলৌকিক খেলায় এই মন্দিরের পবিত্রতায় মিলিয়ে গেল।
ঘণ্টার শব্দে চারপাশ কেঁপে উঠছে, ভক্তদের কীর্তন আরও জোরে জোরে বাজছে, অথচ এই মুহূর্তে তাদের চারপাশ নিঃশব্দ হয়ে গেল।
অভিষেক ধীরে ধীরে চোখ খুলল।
তার দৃষ্টি প্রথমে জগন্নাথ দেবের দিকে ছিল। কিন্তু কিছু একটার অনুভূতি তাকে পাশের দিকে তাকাতে বাধ্য করল।
তার ঠিক পাশেই দাঁড়িয়ে আছে অদিতি!
চোখে অবিশ্বাস, বিস্ময় আর গভীর অনুভূতি একসঙ্গে খেলা করছে অভিষেকের চোখে। যেন অনেকগুলো মুহূর্ত একসঙ্গে জমাট বেঁধে আছে তাদের মাঝে।
অদিতি ধীরে ধীরে একটা মৃদু হাসি দিলো।
"তুমি খুঁজছিলে?"
অভিষেক কিছু বলতে পারলো না। গলার কাছে যেন সমস্ত শব্দ আটকে গেছে। সে শুধু তাকিয়ে থাকলো, একটা অদ্ভুত প্রশান্তি যেন বয়ে গেল তার হৃদয়ের উপর দিয়ে।
অদিতি আর কিছু বললো না। শুধু হাতের তালু একসঙ্গে জোড় করে আবার জগন্নাথ দেবকে প্রণাম করলো।
অভিষেকের চোখের কোণে একফোঁটা জল জমে উঠল, হয়তো সেটা প্রার্থনার জল, বা হয়তো এতদিনের খোঁজার শান্তি।
সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো, তাদের গল্পও একটা চূড়ান্ত মোড়ে এসে পৌঁছালো।
কিন্তু আজ আর ঢেউ হারিয়ে যাবে না। আজ ঢেউ এসে মিলবে কূলের সঙ্গে।
